– Кошка без хвоста, это как рыба без плавников, дружище. – сказал полный рыжеволосый мужчина, с внушающим уважения брюхом, заметно выпиравшем над ремнем брюк, панибратски хлопнув Кристера по плечу.
Парень, выжидающе посмотрел на него, нахмурив брови, и бросил беглый взгляд на тлеющие в камине угли, скрестив руки на груди.
– И к чему ты это сейчас сказал, Кабан? – спросила терпеливым голосом у толстяка стоявшая в углу женщина средних лет, с отвратительным шрамом на когда-то красивом лице, проходящим через пустую глазницу, которую закрывала алая повязка. Она, с недовольной миной прокручивала в руке охотничий нож, больше походивший на мачете.
– Да к тому, Красотка, что Рубин снова схватил наши яйца и, с вдохновением корабельного цирюльника, прокручивает их в руке, как картофелины. – Кабан смачно сплюнул на грязный пол подсобного помещения лавки, и продолжил. – Говорю тебе, этот прохвост и в сортир не способен сходить без задней мысли.
– Сходить в сортир, задняя мысль. Ну пока тут все выглядит честно. – ухмыльнувшись, ответил ему Кристер и повернул голову в сторону второй двери из здания, ведущей в переулок, услышав чей-то недовольный крик. – Скажи прямо, Кабан, ты ведь что-то разнюхал, да? Ты бы не стал так ерничать просто так.
Толстяк не то хохотнул, не то хрюкнул, и поправил крепление боевого молота, висевшего у него за спиной.
– Как бы там ни было, дружище, мы с Красоткой все же съездим лишний раз в Гварен и выясним какие там у него дела. – здоровяк снова сплюнул и прервав жестом Кристера, начавшего возражать против этой идеи, продолжил. – А ты останешься здесь и постараешься не влипнуть ни в какое дерьмо.
– И когда мы отправляемся? – нехотя спросила женщина, убрав нож в висевшие на поясе ножны.
– Прямо сейчас. Корабль до Гварена отходит в восемь утра. – сказал Кабан и направился к выходу на улицу.
– Не влипай ни в какое дерьмо, Кристер. – повторила Красотка просьбу толстяка. – Это не так уж и сложно.
Парень дождался пока за наемниками захлопнется дверь и сердито пнул мирно стоявший у двери шкаф, дверца которого мстительно заскрипела и предательски рухнула на пол. Шкаф стоял здесь уже не один десяток лет и простоял еще столько же, не встреться на его пути разозленный мужчина. Заметив это, Кристер недовольно пнул его еще раз.
Закончив мучить мебель, парень толкнул плечом дверь и вышел в переулки. Вдохнув утренний воздух, он недовольно посмотрел на затянутое тучами небо, с которого лился мелкий противный дождь и, накинув кольчужный капюшон, двинулся в сторону таверны, думая о кружке меда, которую он непременно должен выпить.
Из размышлений Кристера выбил какой-то мешок, валяющийся под его ногами, о который он, задумавшись, споткнулся. Глянув вниз, он тут же отвел взгляд, заметив арбалетный болт, торчащий из глазницы какой-то женщины, чье лицо застыло в гримасе, полной ненависти. Мужчина собирался вернуться в дом и выйти сразу на улицу, уже успев выругать себя за то, что пошел петлять переулками, чтобы он, собственно говоря, и сделал, если бы не чей-то истеричный хохот. Обнажив фальшионы, вокруг которых, словно уловив намерения хозяина, тут же возникло тусклое фиолетовое свечение, он тихими шагами направился к ведущему на улицу проулку. Аккуратно выглянув из-за угла здания, Кристер увидел рыжеволосую девушку, неуместно одетую для такой промозглой погоды, которая нервно смеялась, глядя на содержимое стоящей перед ней сумки.
Парень сперва решил что она и является причиной, по которой жизнь лежащий за углом дамочки так внезапно оборвалась, но после он откинул эту мысль, не увидев у нее арбалета. Верно рассудив, что вряд ли она заколола его болтом в глаз, он убрал фальшионы и, окликнув ее, направился в ее сторону.
– У тебя тоже выдался забавный денек, да? – саркастичным тоном спросил у девушки Кристер и кивнул в сторону сумки. – Я бы посоветовал тебе забрать свое барахло и убраться отсюда, если конечно ты не хочешь поделиться своим хорошим настроением со стражниками, которые тут часто ходят.
Парень неловко улыбнулся, девушке и собрался уже уйти подальше от трупа, как ему на глаза попался лежащий в луже собственной крови мужчина, в броне стражи Денерима, с торчащей из горла рукояткой кинжала. Нелепая улыбка тут же спала с губ Кристера и он снова посмотрел на рыжую девушку.
– Хотя знаешь, увидев своего приятеля с клинком в горле, они вряд ли будут в хорошем расположении духа...
Неизвестно сколько Кристер еще сыпал бы колкостями, скрывая свою растерянность, но тут со стороны улицы раздались гулкие шаги, хорошо знакомые парню – так обычно стучат по брусчатке латные сапоги стражников. Он схватил девушку за локоть, поднял с земли тяжелую сумку и быстрым шагом направился обратно в переулок, игнорируя ее комментарии по этому поводу.
Добравшись до дома Кабана за каких-то пару минут, он затащил свою временную спутницу внутрь и захлопнул дверь, провернув ключ в замке и, на всякий случай, толкнул ее, проверяя надежно ли она закрыта. После этого он недовольно скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на девушку, поставив черную сумку на стол.
– Ну. – сказал он наконец, выждав несколько секунд. – Думаю, ты хочешь поделиться со мной богатой неожиданными сюжетными поворотами, метафорами и любовными сценами, историей о том, как решившая подхватить лихорадку смеющаяся девушка, таскающая с собой сумку, судя по ее весу, набитую камнями оказалась возле двух трупов.