Тедас - материк, разрываемый шестью странами на куски, междоусобицами и жаждой власти. Глупые монархи, то и дело ввязываются в политические интриги и войны из-за которых страдает мирное население - все это казалось Железному Быку таким жалким и отвратительным в сравнении с укладом Кун, ведь захватывая чужую территорию и разрушая общество, они освобождают народы от их глупости, учат их жить в мире и гармонии со своими братьями и сестрами. Но так продолжалось до тех пор, пока кунари не покинул Пар-Воллен и не погрузился в нелегкую жизнь материка. За несколько лет, проведенных в скитаниях по тедаским землям, Железный Бык уяснил одну вещь: не все народы заслуживают захвата и разрушения общества, эти народы заслуживают мира и справедливости, которых им не могут дать их же правители.
Войны монархов не были единственной серьезной проблемой Тедаса, самой страшной напастью был Мор - десятки тысяч порождений тьмы, возглавляемые могущественным Аban*, желают истребить все живое, но каждый раз на их пути встают Серые Стражи и простые солдаты. Теперь напасть была куда страшнее: полчища демонов, хлынувших в мир из разорванной завесы, государства, находящиеся на грани конфликта и война между храмовниками и магами - такое Тедас видел впервые. Чтобы остановить все это безумие, был возрожден орден Инквизиции, который призван искоренить зло. Инквизиция была шансов для Железного Быка помочь этой, ставшей уже родной, земле и он его не упустил.
Инквизиция оказалась единственным барьером, который сдерживает зло и не дает Тедасу погрузиться в хаос. Но как и положено, у всякой могущественной организации есть масса врагов, количество которых превышает число союзников. Не всем нравилось создание ордена и особо несогласные наконец-то принялись воплощать свои планы, по уничтожению Инквизиции, в жизнь.
Не вернувшийся вовремя разведывательной отряд послужил хорошим посланием главе ордена Агате Тревельян. Непосвященные могут посчитать, что разведчики могут задерживаться и не о чем волноваться, но они не понимают, что разведка - дело серьезное и требует выполнения всех поставленных задач, в список которых входит возвращение в штаб в назначенное время. Ведь, если информация будет доставлена позже, то она не будет иметь никакой важности и стратегической ценности. Так что не вернувшийся вовремя отряд - мертвый отряд.  Решение о проведении расследования было принято незамедлительно и на поиски виновных в исчезновении разведывательной группы были посланы три инквизитора: Железный Бык - агент Бен-Хаззрат, который занимался отловом мятежников и шпионов; Коль - дух, незаметность которого открывает невероятные возможности для поиска информации; Гивенвра - маг-целитель, который окажется очень полезным, если поиски приведут к...бойне.
Ниточки, проводимого инквизиторами расследования, привели их в столицу Орлея Вал Руайо. О красоте этого города поют менестрели, невероятные пейзажи навсегда застывают на холстах художников и разносятся по всему Тедасу. Железный Бык давно хотел побывать в Вал Руайо, но жизненные пути всегда пролегали мимо, но в этот раз завели его и спутников прямиком в сердце, проводя под величественными Солнечными Вратами, изготовленными из стали и покрытыми золотом.
На знаменитом рынке Бель Марше инквизиторов ждал связной, местный церковник. Он когда-то был Искателем Истины. Связной явно опасался, что его могут обвинить в шпионаже: он вечно оглядывался и быстро излагал суть дела. Карл Поведал о том, что в портовых кварталах, около двух недель назад, пытались сбыть инквизиторское снаряжение, но никто его не купил. Информация была полезна, даже очень. Порой, трудность расследования заключалась в поиске места, где нужно "копать". Теперь у них было место, откуда можно было продолжить свое расследование, но сперва им нужно было дождаться заката - излюбленного времени подпольных крыс, торгующих запрещенными товарами. Изложив все, что было нужно - связной откланялся и поспешил раствориться в толпе, чем вызвал кривую усмешку на лице коссита. Как только церковник исчез из поля зрения агента Бен-Хаззрат, серый гигант повел своих спутников прочь от рыночной площади. Им тоже не следовало сильно светиться.
Мускул привел своих коллег в один из трактиров, который располагался недалеко от рыночной площади. Он счел это хорошим местом, чтобы не привлекая особого внимания подождать до заката солнца и обсудить полученную информацию от связного. Фактов было не так много, но план действий обсудить стоило, да и местного эля попробовать тоже. Инквизиторы не стали садиться за самый угловой столик, как сделали бы это шпионы-самоучки, а выбрали один из центральных.
- Эй, служка! - свистнул серый гигант, подзывая к себе девушку принимающую заказы. - Мне кружку вашего лучшего эля. Всем по порции фирменного блюда... - мужчина сделал короткую паузу, глядя на своих спутников, как бы выбирая, что им лучше пить, - мальчишке фруктового киселя, а даме яблочный сок.
Как только служка отошла на должное расстояние, Бык оперся локтями о стол и чуть подался вперед.
- Ну как вам Вал Руайо? - с улыбкой поинтересовался он. - Не терпится побродить по торговым кварталам, м? 
________________________________
* (кун.) - Дракон

Отредактировано Железный Бык (2014-08-26 03:53:27)

Гвиневра даже не удивилась, услышав слова Коля по поводу Вал Руайо – лишь взглянула на него, чуть дёрнув уголком губ. Не нужно было знать всю историю этого юноши, чтобы сделать простой вывод: он ощущал дискомфорт от нахождения в обществе. То ли ему просто было неуютно от такого количества людей, то ли всё дело в некой неприспособленности к реальной жизни – так бывает у затворников и отшельников, отдавших предпочтение уединению, добровольно оградившись от социума; в данном же случае... Скорее всего, всё было иначе.
И, пожалуй, гораздо сложнее.
Быть может, когда-нибудь Гвин всё узнает – или сама, или от третьих лиц – но пока она опиралась лишь на собственные впечатления и те крохи сведений, что получила о своих спутниках перед дорогой. Без лишних деталей.
– Ужасный и отвратительный Вал Руайо или нет, но вот тем, что он может предоставить, глупостью будет не воспользоваться, – и с притворным возмущением разве что не ткнула пальцем в коссита, щурясь, – Только вот ты сейчас лишаешь меня одной из этих самых «малых возможностей» этого большого города.
Нет, она не обижалась всерьёз и не упрекала – хотя ущемление даже в такой мелочи всё же провоцировало на раздражительную реакцию – но очень уж подмывало хоть как-нибудь, да поспорить:
– Ну так а как ты вообще можешь удостовериться, если мне и капли вина на язык не попадёт? Да выводы вот так делать? Ну да мы ещё к этому обязательно вернёмся после.
А вот оспаривать предложенный план их дальнейшего поведения Гвиневра не стала – в их ситуации пусть «ловля на живца» была и не самой приятной тактикой, но, во всяком случае, уж точно самой действенной. В том, что рано или поздно, но их излишняя заинтересованность заставит подполье зашевелиться, сомнений не было, но вот во что это выльется в итоге… На мирный разговор с дальнейшим получением необходимой для расследования информации она не особо рассчитывала; равно как и на то, что предстоящая встреча пройдёт для обеих сторон бескровно. Глядя на своих товарищей, Гвин предпочитала думать, что они всё же обойдутся гораздо меньшими потерями. При необходимости – с её же помощью.

Теперь у них была масса времени до заката – и здешние красоты повидать можно было, и внимание лишнее привлечь. По поводу последнего и вовсе не стоило напрягаться – уж равнодушными их престранная компания, пожалуй, в действительности никого не оставляла; им только и нужно было, что обронить неосторожное слово в одном месте, громко рассуждать – в другом, мозолить своим присутствием чужие глаза – в третьем. Гвин, стараясь как можно меньше вспоминать об их долге и цели, ради которой всё и  было затеяно, откровенно наслаждалась возможностью праздно шататься по районам Вал Руайо.

Уже ближе к полуночи, несколько растратив прежний энтузиазм и утомившись, ей почудилось, что удочку, возможно, они закидывали не там, где нужно, или неправильно вовсе, но в одной из портовых улочек их, как оказалось, уже поджидал долгожданный – пусть и малоприятный – сюрприз.
– За что боролись – на то и напоролись, – подметила с усмешкой Гвин, всматриваясь в вышедший им навстречу, отделившийся от небольшой группы людей силуэт.
Встретили инквизиторов без распростёртых объятий, естественно, а вот на угрозы не поскупились, омрачив грязными высказываниями в сторону лично Гвиневры прежний настрой женщины, даже почти озлобив её. Но вместо того, чтобы вступить в словесную перепалку – мыском сапога принялась аккуратно, глядя прямо в лица противников, что-то выводить на земле. Как могло показаться – сдерживала таким образом себя от желания сболтнуть чего лишнего, но на деле – вычерчивала незамысловатую и небольшую по своим размерам руну паралича, будучи уверенной в том, что псы в скором времени сорвутся с цепи. Когда же Железный Бык выступил вперёд, она, напротив, осторожно сделала шаг назад, окончательно скрываясь за его спиной; потянулась к креплениям чехла с посохом, расстёгивая их. Никаких резких и необдуманных движений без отмашки, хотя себе Гвин пообещала, что за свой язык главарь этой шайки ещё получит персонально от неё.
С последовавшим к атаке сигналом – довольно красноречивым и впечатляющим, да ещё и в исполнении Мускула – она резко выхватила посох и быстрыми и небрежными росчерками лезвий на его конце завершила рисунок руны.
Стоило только резвому бандиту, сумевшему обогнуть свирепствовавшего в бою кунари, кинуться в её сторону, как Гвин незамедлительно ударила посохом в самый центр символа, напитывая его магией; и как только мужчина по неосторожности ступил на него, угодив прямиком в ловушку и лишившись возможности двигаться, магичка, не раздумывая долго и перехватив древко, полоснула острой сталью по чужому горлу, распарывая его поперёк – посмев атаковать отряд инквизиторов, эти люди сами подписали себе смертный приговор.
Нападавших, чудом оставшихся в живых после того, как в драку ввязался Железный Бык, было не так много, но и для Гвин, не имевшей, как таковых, познаний в разрушительном аспекте магии, они представляли угрозу, пусть сдаваться и подводить своих товарищей в её планы не входило; как и показывать себя совершенно бесполезной, не способной самостоятельно о себе позаботиться магичкой. Однако сотворив колдовские прутья*, клеткой окружившие и сдавившие в тисках, до звучного хруста костей, тело одного из членов разбойничьей шайки, она не успела должным образом отреагировать на оказавшегося совсем рядом наёмника; её попытка блокировать удар обернулась тем, что посох оказался выбит из рук, а сама она – отшатнулась в сторону, едва удержав равновесие.
– Доигралась, сука? – прорычал мужчина, замахиваясь для очередной атаки.
Гвиневра скрипнула зубами, остро пожалев в этот момент о том, что не в её силах выжечь глаза посмевшему поднять на неё руку выродку.
___________________________________
*«Дробящая темница»

Отредактировано Гвин (2014-10-27 23:22:26)